מהו שורש ולריאן ואילו תרכובות הוא מכיל?
צמח הוולריאן (Valeriana officinalis) הוא עשב רב שנתי שמקורו בצפון אמריקה, אסיה ואירופה, הידוע בתכונותיו המרגיעות ולעתים קרובות מכנים אותו "הווליום של הטבע". שורש הצמח מכיל מספר תרכובות התורמות להשפעותיו המרגיעות. תרכובות אלה פועלות על ידי הגברת זמינות ה-GABA (חומצה גמא-אמינובוטירית) בגוף ואינטראקציה עם קולטנים מסוימים המעורבים במצב הרוח ובשינה.
GABA הוא נוירוטרנסמיטר שמשחק תפקיד מכריע בהפחתת עוררות עצבית וקידום הרפיה. על ידי הגברת זמינות ה-GABA, שורש הוולריאן עוזר להרגיע את מערכת העצבים, ובכך להקל על חרדה ומתח. יתרה מכך, חלק מהתרכובות העיקריות שנמצאו בשורש הוולריאן, כגון וולפטריאטים וחומצה וולרנית, הראו השפעות הרגעה ונוגדות חרדה.
האם שורש ולריאן יכול לעזור בחרדה ומתח?
מחקרים מצביעים על כך ששורש ולריאן עשוי להיות יעיל בטיפול בחרדה ובהקלה על תחושות מתח. במחקר משנת 2021 שכלל 39 אנשים שעברו המודיאליזה, המשתתפים חוו ירידה משמעותית בתסמיני החרדה לאחר נטילת 530 מ"ג של שורש ולריאן שעה לפני השינה במשך חודש, בהשוואה לקבוצת הפלצבו .הטיפול גם שיפר משמעותית את איכות השינה וציוני הדיכאון.
במחקר אחר, נמצא כי שורש ולריאן יעיל כמו אוקסאזפאם, תרופה קונבנציונלית נגד חרדה, כאשר 83% מהמטופלים חשו שההשפעות של ולריאן רפואי טובות מאוד בהשוואה ל-73% עבור אוקסאזפאם . ראיות אלה מצביעות על כך ששורש ולריאן עשוי להיות אלטרנטיבה בת קיימא לאנשים המחפשים תרופות טבעיות לחרדה ולניהול לחץ.
האם שורש ולריאן יעיל לנדודי שינה ובעיות שינה?
שורש ולריאן נחקר גם בשל יעילותו הפוטנציאלית בשיפור איכות השינה ובטיפול בנדודי שינה. סקירה משנת 2020 של 60 מחקרים שבחנו את הבטיחות והיעילות של ולריאן לשינה והפרעות נלוות מצאה שאף אחד מהמשתתפים לא חווה תופעות לוואי חמורות, מה שמרמז ששורש ולריאן בטוח לרוב האנשים במינונים המומלצים .
מחקרים הראו ששורש ולריאן עשוי לסייע בשיפור היבטים מסוימים של השינה, במיוחד אצל אנשים עם הפרעות שינה ספציפיות. לדוגמה, מחקר שנמשך 8 שבועות בקרב אנשים עם תסמונת רגליים חסרות מנוחה מצא שנטילת 800 מ"ג ולריאן ליום שיפרה את הסימפטומים והפחיתה את ישנוניות היום . עם זאת, נדרש מחקר נוסף כדי להגיע למסקנות מוצקות לגבי היעילות של שורש ולריאן בשיפור איכות השינה באוכלוסייה הכללית.
האם יש יתרונות קוגניטיביים לשימוש בשורש ולריאן?
בנוסף להשפעות המרגיעות שלו, שורש ולריאן הראה יתרונות קוגניטיביים פוטנציאליים, במיוחד לאנשים מבוגרים. מחקר שנערך על עכברים מבוגרים מצא כי לאחר שלושה שבועות של מתן שורש ולריאן וחומצה ולרנית, נצפו שיפורים במספר פרמטרים התנהגותיים המעידים על תפקודים קוגניטיביים משופרים .למרות שמדובר במחקר על בעלי חיים, ממצאים אלה מצביעים על השפעות דומות המקדמות קוגניציה בקרב אנשים מבוגרים.
לפחות שני מחקרים קליניים בבני אדם מדדו שינויים בתפקוד הקוגניטיבי בעקבות מתן ולריאן. במחקר אחד שכלל 39 מטופלי המודיאליזה, מצבם הקוגניטיבי של המשתתפים השתפר לאחר נטילת ולריאן 60 דקות לפני השינה במשך חודש. מחקר אחר בחן 61 מטופלים בגילאי 30 עד 70 שתוכננו לניתוח מעקפים בעורקים הכליליים ומצא כי כמוסות ולריאן שנלקחו פעמיים ביום במשך 8 שבועות לאחר הניתוח שיפרו את התפקוד הקוגניטיבי.
האם שורש ולריאן בטוח ומהן תופעות הלוואי האפשריות?
שורש ולריאן נחשב בטוח לרוב האנשים כאשר הוא נלקח במינונים המומלצים. עם זאת, אנשים מסוימים עשויים לחוות תופעות לוואי קלות, כגון כאבי ראש, סחרחורת או בעיות במערכת העיכול. חשוב להתייעץ עם איש מקצוע בתחום הבריאות לפני תחילת כל תוסף חדש, במיוחד אם את בהריון, מניקה או נוטלת תרופות, מכיוון שעשויות להיות אינטראקציות או התוויות נגד פוטנציאליות.
כיצד יש להשתמש בשורש ולריאן ומהו המינון המומלץ?
ניתן למצוא שורש ולריאן בצורות שונות, כגון כמוסות, תה ותמציות. המינון הטיפוסי לחרדה או לבעיות שינה נע בין 300 ל-600 מ"ג, הנלקחים שעה לפני השינה או לפי הצורך במהלך היום . חשוב לבחור תוסף שורש ולריאן איכותי, מכיוון שהעוצמה והטוהר של מוצרים אלה יכולים להשתנות.
סיכום: האם שורש ולריאן יכול להיות פתרון טבעי להרגעת הנפש והגוף?
שורש ולריאן מציע השפעות מרגיעות רבות על הנפש והגוף, מה שהופך אותו לאפשרות טבעית אטרקטיבית להתמודדות עם חרדה, מתח ובעיות שינה. מחקרים תומכים ביעילותו בטיפול במצבים אלה, כמו גם ביתרונות הקוגניטיביים הפוטנציאליים שלו. כרגיל, חשוב להתייעץ עם איש מקצוע בתחום הבריאות לפני תחילת כל משטר תוספים חדש, ולבחור במוצרים איכותיים כדי להבטיח את התוצאות הטובות ביותר. עם מחקר נוסף, שורש ולריאן עשוי להפוך לבחירה פופולרית יותר ויותר עבור אנשים המחפשים תרופות טבעיות לקידום רווחה נפשית ופיזית כוללת.
